DVD are diametrul de 12 cm si o grosime de 1.2 mm. El semana cu un CD obisnuit. Capacitatea de stocare se situeaza intre 4.7 GB si 17 GB. Se preconizeaza ca va inlocui actualele CD-ROM-uri. Avand aceasta capacitate de stocare este un mediu versatil el putand stoca cu usurinrta video (filme intregi), audio, imagini, texte, grafice, imagini de sinteza intr-un cuvant un mediu ideal pentru era multimedia.

Exista doua tipuri de DVD:

-DVD Video sau simplu DVD - contine date video (filme programe video,etc) si este citit intr-o unitate DVD Player conectata la un TV (eventual)

-DVD-ROM - contine diverse tipuri de date si este interpretat ca o unitate DVD-ROM Drive conectata la calculator.

Diferenta intre DVD-Video si DVD-ROM este oarecum similara cu diferenta dintre CD-Audio si CD-ROM.

-peste 2 ore de video digital de inalta calitate (peste 8 ore in cazul discului cu doua fete, cu straturi duble

-suport pentru filmele panoramice (aspectul imaginii poate fi setat fie 4/3 fie16/9)

-pana la 8 piste audio digitale , fiecare cu pina la 8 canale. Aceasta facilitate a fost prevazuta pentru a permite dialogurilor in mai multe limbi la redare selectandu-se limbe dorita.

-pana la 9 unghiuri ale camerei de filmat. Aceasta facilitate permite utilizatorului sa schimbe unghiul de filmare in timpul vizionarii fiind utila in cazul vizionarii unui meci de fotbal sau analizarii unui accident.

-meniuri si facilitati simple de interactivitate (pentru jocuri, programe interactive etc.)

-text de identificare poliglot pentru titluri, subtitrari, generice etc.

-fiabilitate mare. Este practic neinfluentat de numarul de citiri repetate, fiind vulnerabil doar la defectiuni de ordin fizic

-nu este afectat de interferente cu campuri magnetice sau radiatii X, rezista la caldura

-dimensiuni compacte. Este usor de manipulat, de depozitat, multiplicarea discului este ieftina

-posibilitatea de alegere a limbii in care va fi prezentat textul

-efecte speciale la redarea imaginii, redare pas cu pas (frame by frame), redare video cu viteza mica sau cu viteza mare, stop cadru etc.

-blocarea de tip supervizor pentru controlul vizionarii de discuri cu continut "suspect"

-programarea unor anumite secvente selectate intr-o anumita ordine

-redare video in mod aleator sau repetitiv

-compatibilitate cu CD-DA si CD-ROM

-iesire audio digitala ( cod PCM si Dolby Digital)

-iesire video compozita NTSC sau PAL

-va trece ceva timp pana cand filmele si softul pe DVD vor fi disponibile pentru toata lumea la preturi rezonabile

-inca nu sunt de tip citire/scriere, ci doar de citire exclusiv

-contin elemente de protectie si blocare regionala sau "coduri de tara" . Aceste coduri au fost introduse de companiile producatoare de film, pentru a controla distribuirea de film in diferite tari ale lumii (deoarece reprezentatiile unui film nu sunt simultane in toata lumea). Astfel discurile contin un cod care previne citirea lor intr-o alta tara..

-nu suporta in intregime standardul TV de inalta definitie ( HDTV )

-unele unitati DVD nu pot citi si interpreta CD-WO (CD-R)

-unitatile DVD actuale nu pot reprezenta video in sens invers (backward play), la viteza normala.